赤水河，即赤水，为中国长江上游支流，因河流含沙量高、水色赤黄而得名。古有赤虺（hui毁）河、安乐水、大涉水等名称，在川、滇、黔三省接壤地区。发源于云南省镇雄县，上游称鱼洞，东流至川、滇、黔三省交界处的梯子岩，水量增大，经贵州省的毕节市、金沙县与四川省叙永县、古蔺县边界，进入仁怀市、习水县、赤水市，至四川省合江县入长江。全长444.5公里（一说524公里），四分之三流域在大山中。赤水河是国内唯一一条没有被开发的长江支流。河水清澈透底，两岸陡峭、多险滩急流。洪、枯流量变幅大，实测最大流量9890立方米/秒，最小流量为33.2立方米/秒。年平均径流总量101亿立方米，最大年为173.8亿立方米，最小年为61.4亿立方米。水能蕴藏量127万千瓦。白杨坪以下能长年和季节性通航5～165吨船级。 

赤水河，因中国工农红军四渡赤水的故事，1935,毛指挥中央红军三个月的时间六次穿越三条河流，转战川贵滇三省，巧妙地穿插于国民党军重兵集团围剿之间，灵活地变换作战方向，调动和迷惑敌人，不断创造战机，在运动中大量歼灭敌人，牢牢地掌握战场的主动权，取得了红军长征史上以少胜多变被动为主动的光辉战例。 四渡赤水，毛蒋双方战略谋划水平，高低立现，毛泽东以非凡的胆略和智慧，导演了四渡赤水这一精彩绝伦的战争活剧。当代有赞“英雄河”、“美酒河”之誉。