被称为“人间仙境”、“童话世界”的九寨沟，千万年来隐藏于四川北部阿坝藏族羌族自治州南坪县的莽莽丛林中，可谓“养在深闺人未识”。直到本世纪60年代中期，由于伐木工人修公路，扎营寨，才发现了这个奇幻纯美的胜地。

九寨沟因沟内居住着9个藏族村寨而得名。在宽广幽深的沟内，偶尔可见藏式木结构民居、飘动的经幡、迟缓的牦牛，还有溪流之上的小木桥和水磨房，静美如世外桃源。

九寨沟的美，是一种不见纤尘、自然纯净的美。高山、峡谷、森林、草坡、湖泊、瀑布、溪流、沟壑，无不保持着原始状态。天，蓝得晶莹；云，白得纯洁；水，澄澈透底；山，剔透神奇。翠海、叠瀑、彩林、雪峰、藏情，被誉为“五绝”。九寨沟处于南北植被过渡地带，针叶阔叶树种繁多；浓荫蔽日的森林中栖息着大熊猫、金丝猴、白唇鹿、羚牛等珍稀动物，是天然的动植物园。

九寨沟的精灵是水，湖、泉、瀑、溪、河、滩，连缀一体，飞动而又静美，刚烈却又温柔。当地叫做“海子”的大小湖泊，随阳光、季节的变化而异彩纷呈，扑朔迷离。这里有些树林长在溪流之中，溪水绕树而流；游人在林中曲折的木质栈道上穿行，溪水就在脚下汩汩流动。瀑布上方的珍珠滩，是一块微斜的流水漫过的大石坪，游人站在石滩上，水从脚踝或脚背匆匆流过，此水往下跌落便成瀑布。

占地720平方公里的九寨沟，处于四川盆地向青藏高原过渡的边缘地带，在地貌形态变化最大的裂点线上，属高山深谷碳酸盐堰塞湖地貌，有长海、剑岩、诺日朗、树正、扎如、黑海六大奇观。这里距成都400多公里，游览区海拔1980米—3100米；气温最低时为一月，月平均气温2．5℃，最高时七月，平均气温17℃，四季宜游。1992年，联合国教科文组织将九寨沟列入“世界自然遗产”名录。