扬州地处江苏中部，长江北岸、江淮平原南端，南部濒临长江，北与淮安、盐城接壤，东和盐城、泰州毗连，西与南京、淮安及安徽省天长市交界。地理坐标在东经119＆deg；01′至119＆deg；54′、北纬32＆deg；15′至33＆deg；25′之间。市区（含行政代管范围）面积1028平方公里，中心城区面积309平方公里，旧城区面积约30平方公里。 

全市地势平坦，地貌以冲积平原为主，地形西高东低。处北亚热带气候区，四季分明、雨热同季。全年平均气温14～15℃，无霜期220多天；年平均降水量1000毫米，常年降水较多地集中在7、8、9三个月。 

扬州之名，始见于《禹贡》，为古九州之一。早在7000多年前，境内就有土著先民生息繁衍。夏商时期，为淮夷人活动的区域。西周初期，淮夷人在江北淮南之地建有干（邗）国，蜀冈为其都邑之地，至春秋初为吴国所灭。周敬王三十四年（前486年），吴王夫差平定越国后，为向中原扩张，在蜀冈古邗邑之地筑邗城屯军，开凿中国历史上最早的人工运河之一——邗沟，沟通江淮水系，争霸中原。此为扬州开发之始。周慎靓王二年楚怀王十年（公元前319），熊槐在邗城原址改筑广陵城，因蜀冈为丘陵地带，该城“广被丘陵”而名，始称广陵。秦楚之际，始有江都之名，隋开皇九年（589）本地始称扬州，后改为邗州。唐武德九年（626），扬州大都督府置于此，复称扬州，天宝元年（742）改称广陵郡。唐肃宗乾元元年（758），再改称扬州。此后扬州之名始为本地所专用。 

自秦汉以后，扬州向为东南重镇，为历代郡、州、路、府、署的治所。楚汉相争之时，项羽欲在此“临江而都”。西汉高祖十二年（前195年），为吴王刘濞都城所在，在楚广陵城旧址筑吴国都城。辖大江南北3郡53城。该城版筑土垣，门阙处用砖砌，系沿邗城原址东部扩建，城周14里半。北魏郦道元《水经注》载：“古广陵城在蜀冈上，邗沟城东北，濞乃更筑城于蜀冈之下，城自为二也。”为流通财货，方便盐铁运输，刘濞于广陵城东北20千米开运盐河，自茱萸湾（今湾头）通海陵仓（泰州）及如皋磻溪。至此，江淮湖海相通，为广陵城的兴盛提供了良好条件。汉景帝前元四年（前153年），改吴国为江都国，吴故都广陵改名江都。至汉武帝元狩二年（前121年）江都国废时城市规模不断扩大，苑池扩展至雷波（今雷塘）。东汉献帝建安二年（197年），广陵太守陈登于广陵之西筑陈公塘，补运河水源；开筑邗沟西道，从欧阳埭至广陵。三国时期，扬州为魏、吴角逐之地，魏文帝曹丕曾至广陵于马上作诗曰：“观兵临江水，水流何汤汤”。三国吴五凤二年（255年），卫尉冯朝在蜀冈汉故城址修正修筑城垣。东晋穆帝永和年间（345～356年），邗沟入江处江口湮塞，江都水断，遂从欧阳埭开河60里，引江水至广陵城。废帝太和四年（369年），南徐州刺史桓温发徐兖二州民众又在吴广陵城基础上重筑城垣。 

南朝时，广陵城为内外二重城垣。南朝·宋元嘉八年（431年），以江北为南兖州，治广陵。二十四年，南兖州刺史徐湛之整修广陵城旧有的高楼，南望钟山；在城北水物丰盛的陂泽“起风亭、月观、吹台、琴室”，建设园林。南朝初，广陵为江北盛极一时的繁华城市。鲍明远《芜城赋》谓之“车挂轊，人驾肩。廛闬朴地，歌吹沸天。孳货盐田，铲利铜山。才力雄富，士马精研”。但大明三年（459年）秋七月，宋孝武帝刘骏平其弟南兖州刺史、竟陵王刘诞战广陵，先克外城，再克小城，“悉诛城内男丁，以女口为军赏”，使广陵，“城中无少长皆埋之于地，驰马射而杀之”，广陵城再次遭受浩劫。南朝·陈太建十三年（581年），广陵为吴州总管治所。 

隋代，广陵为扬州总管治所和江都郡治。随文帝开皇七年（587年），文帝为兴兵伐陈，于江都开山阳渎，以通漕运。炀帝大业元年（605年），炀帝发淮南丁夫10万余人，拓宽并展直邗沟故道，是为大运河。该河北至山阳，南达扬子津，渠广40步，渠旁皆筑御道，并植柳树。大运河流经蜀岗，呈西南至东北走向，城市布局亦随运河流向，向东西南方向发展。六年，炀帝派张衡、王世充监造建成规模巨大的江都宫，筑有上林苑、长阜苑、萤苑等建筑。其长阜苑依林傍涧，竦高跨阜，随城形置归雁、回流、九里、松林、大雷、小雷、大春华、九华、光汾、枫林10宫。还在扬子津口建临江宫，在城东5里建新宫，在小市桥一带设夜市。隋炀帝亦三下江都。扬州开始成为全国著名的繁华城市。 

唐代，广陵先后为扬州大都督府和淮南节度使治所。唐高祖武德八年（625年）冬十二月，襄邑王李神符为扬州大都督，将州治及部分居民从丹阳（南京）移于江都。自此，扬州专指广陵。成为国内南北水陆交通的枢纽和对外经济文化交流的重要港口，社会经济繁华至鼎盛，被称为东方四大商港之一，时称“扬州富庶，甲于天下”；唐初，社会经济发展较快，扬州已是富商大贾集中之地，城市开始向南发展。玄宗开元二十六年（738年），润州刺史齐澣开伊娄河，缩短润州到扬州的江面距离，使大江南北水道畅通，扬州商市日盛。天宝十四年（755年）冬，安禄山叛乱，北方民众大批南下江淮，扬州人口急增，工商业迅猛发展。诸道节度观察使“列置邸肆，名托军用”，侨民市民及工商业者多侵衢造宅，竟至道路拥塞不通，扬州成为全国最大的商业都会。据建国后考古发现，唐代扬州工商业和居住区沿三条主要河道发展：一为东西流向，从西水门至东水门之邗沟故道；二为螺丝湾桥向南至玉带河、汶河路一带，南北流向的官河；三为浊河经下马桥向南至南水门之河。官司河两岸为通衢大街，张祜谓之“十里长街市井连”。德宗建中四年（783年），淮南节度使陈少游营建广陵城。唐之广陵城由子城和罗城组成，为扬州历史上最大的城垣。子城亦称“牙城”，牙与“衙”字通，建于蜀冈之上，为官衙区，是政治军事中心。（城周6850米，面积约2．6平方公里，南端当叔冈南缘，西起观音山，东至铁佛寺偏东，北墙在江家山坎至西河湾一线。……《扬州建设志》p257）该城位于观音山东北部，南界蜀冈南沿，北至尹家庄，东至铁佛寺北线，西界西华门路。今遗址依稀可见，四周略为隆起的土阜为子城城垣，实测6千米左右；四周低洼地带为城濠，城中有十字街，今称测字桥。当代《扬州城乡建设志》称子城有三重城垣，分内城、外城和附郭东城。亦有史料称子城仅为单城或称重城，但均不可考。罗城亦名“大城”，筑于蜀冈之下，子城东南。北连子城，西至蒿草河附近，南至古运河畔，东临黄金坝一线向南至潮河以南。文宗开城三年（838年），日本和尚圆仁来唐求佛法曾路经扬州，其所著《入唐求法巡礼行记》记载：“扬府南北十一里，东西七里，周四十里。”北宋沈括《梦溪笔谈》谓之“南北十五里一百一十步，东西七里十三步，可记者有二十四桥”。1975年，扬州西门外扬州师范学院和江苏农学院基建工程中，发现唐城遗址，是为罗城西垣。1984年8月，南通西路发现唐城遗址，位于明清旧城南墙外缘，是为罗城南界。僖宗乾符六年（879年），淮南节度副大使高骈“缮完城垒”。晚唐之广陵，城门设有瓮城。南通西路之罗城瓮城，凸出城门之外，呈扁方形。瓮城门道设立在瓮城南墙东端，门道宽5米，进深9．5米，门道路面为夯筑土路。瓮城城墙厚约10米，两面包砖，内加填土，每侧砖包墙厚达1米，由底而上收分砌城。墙体断面呈等腰梯形。砖墙砌筑时，先开沟漕，填黄粘土作地基。城砖上多有铭文，如“濠州”、“歙州”、“常州”等。唐时期扬州已经成为国内南北水陆交通的枢纽和对外经济文化交流的重要港口，社会经济繁华至鼎盛，被称为东方四大商港之一，时称“扬州富庶，甲于天下”。唐末及五代十国时期，扬州城多次遭战争破坏。昭宗天复二年至哀帝天祐二年（902～905年），吴王杨行密占据扬州对唐城修筑加固，是为江都城。杨行密之子杨渭在此立国建都；杨吴武义元年（919年），杨隆演建立吴国，以扬州为首府。后周显德五年（958年）冬十二月，后周与南唐争战扬州，南唐政权“悉焚扬州官府民居，驱其人南渡江”，“城中余癃病十余人而已”。南唐建都金陵后，仍以扬州为东都。周世宗柴荣以唐城大而难守，诏发丁夫万余人，命侍卫马军指挥韩令坤在故城内就东南别筑新城，城周2180丈，是为后周江都小城。显德七年，淮南节度使李重进守扬州，改筑后周小城，并向东南伸展，城周12里，是为江都州城，后为北宋州城。 

扬州古代城池多次兴废变迁。由于长江岸线南移和运河水道变化，城池位置大体经历了一个由北向南、从冈阜到平原的历史变迁过程，大致依次为：从春秋吴国邗城—楚广陵城—西汉吴国都城—三国吴广陵城—东晋广陵城—隋江都—唐扬州子城，虽经多次兴废修筑，但其位置都在蜀冈之上，以“唐城遗址”为基础，城周长10～14．5里，城垣面积2～3平方公里，且均为土城。唐末至南宋时期，由于战争时起，城池兴废变迁频繁，城池位置，经考古挖掘显示由蜀冈上向蜀冈下过渡阶段，并出现蜀冈上下并存城池状况，如唐代子城与罗城，宋三城。其中杨吴江都城、南宋堡寨城、宝祐城仍在蜀冈上唐子城范围，而唐罗城、宋大城已伸展至蜀冈下南达扬州城南运河。从南宋宋大城起，扬州城池已完全离开蜀冈，在平原建设城市。 

宋代，扬州为“淮左名都”，手工业、商业和交通运输业甚为发达。舟车日夜往来，有人描绘为“万商落日船交尾，一市春风酒并垆”。北宋真宗天禧三年（1019年），从江淮发运使贾宗之言，开凿扬州城南运河，开辟由黄金坝径南至宝塔湾新航道，城市开始向东南运河沿线伸展。南宋初期，扬州为高宗赵构南渡过的“行在”，历时一年半之久，在抗金战争中多次遭受严重破坏。高宗建炎元年（1127年）夏五月，高宗准备南渡，诏扬州修缮城垒。翌年冬十月，再次以“维扬之城，可扳援上下，其濠池可步而往来，乃诏扬州修城浚濠”。是年，户部侍郎兼知扬州吕颐浩筑州城，俗称宋大城。宋大城位于唐罗城南，古运河西北，东至古家巷（今东关街新古一巷），南达老南门，西接保障河，北界柴河（今潮河），东西约2200米，南北约3000米，整个城垣呈长方形，面积约6平方千米。城区布局上采取坊制与街巷并存的形式。城内南门（安江门）到北门（迎恩门）大街与东门（康海门）到西门（通泗门）大街形成十字型主街道。今南门街至北六街与西门街至东关街系宋代遗存。市河贯穿南北，将城区分为两片，西片为文教行政区，东片为工商业居住区，市场则分布在运河沿线。建炎三年春二月，金兵侵占扬州，“臣民子女及金帛所储，为金人杀掠殆尽”，复又“纵火焚城，士民皆死，存者才数千人而已”。高宗绍兴年间（1131～1162年），金兵多次侵占扬州。至孝宗隆兴（1163～1164年）以后，战事趋于平静，扬州城市建设和经济方得以恢复。绍兴年间，知州郭棣在唐子城遗址修筑堡寨城（亦称堡城），与旧城（州城）南北对峙。又在堡城、州城之间筑土城，俗称夹城。现长春桥北四面为瘦西湖水面包围的童家套、笔架山高地，为夹城故址，其地形特征仍清晰可见。宋大城（州城）、堡城、夹城史称宋三城。孝宗乾道三年（1167年）夏五月、淳熙八年（1181年）闰三月、光宗绍熙三年（1192年）秋七月，先后修缮州城。孝宗乾道四年，主管殿前司公事王琪视两淮城壁，擅令扬州增筑新城。宁宗嘉定八年（1215年）秋八月至翌年秋九月，淮东安抚司崔与之主持浚扬州城濠，宽广12丈、深2丈。濠近城一侧有7丈开阔地，濠外余3丈护以旱沟，又外余3丈积封土，环城总长3514丈。崔氏还改筑夹城为砖城。理宗绍定三年（1230年）盛夏，都统赵胜屯堡寨西城，浚濠注水，后又浚市河。宝祐三年（1255年）春二月，两淮制置使贾似道扩筑宝城，因时为宝祐，俗称宝祐城。贾氏又在城西濠外筑新堡城，称之圃城。该城为土垣，设外濠，包平山堂，周1700丈。度宗咸淳二年（1266年），两淮制置使李庭芝知扬州，修缮扬州城垣。咸淳五年，李氏又筑大城包平山堂，谓之平山堂城。南宋时期，由于连年战乱，扬州景象荒凉。姜夔《扬州慢》谓之：“入其城，则四顾萧条，寒水自碧。暮色渐起，戍角悲吟”。 

元代，由于运河山东河段经常阻塞，遂罢江淮漕运，改以海运为主，自是扬州漕运衰微。世祖至元十四年（1277年），置两淮都转运盐使司于扬州，扬州成为两淮盐集散地，东关城外沿河两岸盐仓林立，盐运规模宏大。至元十三年冬十月至元二十六年春二月，扬州为江淮行省首府。顺帝至正十二年（1352年）至元朝终了，扬州复为淮南江北行省首府。至正十七年，佥院张德林以宋大城北部虚旷难守和城市向东发展，在宋大城西南隅修筑扬州旧城（为砖城），城垣西南两面以宋大城城址为界，北界北城濠（今北城河），东界东城濠（今小秦淮河），东西近1千米，南北2千米，城周5．8千米。城墙厚1．5丈，高3丈。设5门：南曰安江，北曰镇淮，西曰通泗，东曰宁海，东南曰小东。旧城交通网络按街、里、巷三级规划。元末，由于饥荒和战乱，扬州居民逃亡，邑里残破，《明太祖实录》记载，城中“仅余居民十八家”。 

明代，扬州再度兴起。永乐十九年（1421年）以后，随着首都北移，重开运河漕运，扬州再度成为南北漕运的咽喉，全国盐务中心和富商聚居最稠密的城市。现存扬州老城区系明朝所筑，明代形成的扬州旧城、新城，已在蜀冈东南平原上相连，东南两面抵古运河、北界北城河，西至西门头道河，略成方形城厢。商业区和手工作坊区继续向城市东部发展。嘉靖时期（1522～1566年），倭寇侵扰猖獗。嘉靖三十四年，知府吴桂芳请筑扬州外城。外城建设由吴氏和继任知府石茂华主持，翌年建成。外城又称新城，为旧城东侧连筑（砖城），西接旧城，东、南二面濒临运河，北作城濠。东、南、北三面长1542丈。设城门7座：南曰挹江（钞关）、左有便门（徐凝门），东南曰通济，东曰利津（东关），东北为便门（便益门），北曰广储、拱宸（天宁门），各门建有城楼。在内城河（小秦淮河）南北端各设水关，后称龙头关和拱宸门水关。明代，扬州新城、旧城多次修缮。清顺治元年（1644年），南明弘光政权建立，兵部尚书史可法督师扬州抗清。翌年夏四月二十五日，清军多铎部攻破扬州，史氏英勇就义。清军以血腥手段屠城，下令烧杀10日，扬州地区约80万人被杀，扬州城遭受历史上最为惨重的破坏。 

清初，扬州城为江都县辖地，扬州府治所在。顺治四年，江都知县郭知逊重修城墙。此后，地方当局多次修城浚濠。康熙年间（1662～1722年）推行安抚利民政策，社会经济和城市建设得到恢复。雍正九年（1731年），析江都北部置甘泉县，扬州城区为一府二县格局。乾隆时（1736～1795年），扬州成为南北漕运与盐运的咽喉，经济、文化出现了繁荣的局面，成为全国著名的商业文化都会。此时，扬州盐业、漕运业发达，盐商“富者以千万计”。城市北郊依城河经保障湖至平山堂为一路楼台的园林别墅，几元隙地。从黄金坝至宝塔湾沿运河则为商贾云集之地，运河内商船鳞比，沿岸新城高楼林立，小巷曲伸。但旧城西部，略现荒凉。然而自道光（1821～1850年）初始，运河水竭，漕粮改由海运为主，淮南产盐量逐渐减少，盐运亦告衰退，园林之城已楼台荒废，花木飘零。咸丰三年（1853年），太平天国军队占领扬州，扬州成为两军对垒的战场。太平军焚毁儒家、佛教的活动场所，曾殃及民居。清军琦善的营兵入城后则纵火抢劫，使扬州中心繁华之区焚毁一空，众多楼宇和园林名胜毁于清军之手。 

清末民初，由于津浦、沪宁铁路兴建和海运兴起，运河水运日趋衰落，扬州失去原有江淮交通和运河水运枢纽的地位，城市建设停滞不前。民国时期，扬州为江都县城。民国5年（1906年），拆除小秦淮河西侧新旧城之间的城墙及大东门。16年，国民政府建立后，城市建设有所发展。20年，拓宽埂子待北段、南柳巷南段、多子街西段交叉口处各8米的十字街道，时称模范马路。次年，建扬州至霍桥公路。22年，敷设扬州至镇江水下电讯线10对；建扬州至天长公路。23年，浚小秦淮，运河水由龙头关直通小秦淮。24年，建成扬州至仙女庙公路。翌年，建成扬州机场和通扬桥。26年，建成新马路（今淮海路）。该路从新南门至新北门，长1．95千米，宽12米，植悬铃木。日伪统治时期和国民政府恢复建制后，扬州城市建设没有建树，虽于民国34年11月拟订江都县城营建计划大纲，将城区分为政治、工业、风景、商业、住宅、文化等六区和一条绿化带，以及城厢道路等级规划，但当时未予实施。至解放前夕，扬州建成敬范围，东至凹字街，西至西门外街，南至南门外小码头和皮坊街，北至北门外凤凰桥和便益门外高桥街。建成区面积为6．74平方千米，城市人口约12万余人。但街道狭窄，路面不平，市政设施简陋。 

民国38年1月25日，扬州解放。同年，以江都县城及近郊置扬州市，余为江都县和邗江县。扬州市行政区面积44．4平方千米。1950年1月至1952年12月，扬州为苏北行政公署驻地。建国之初，1949年8月，扬州市建设科参照民国江都县政府制定的城厢规划，制定《扬州市建筑管理暂行规则》，1950年地方政府制定城市建设改造方针。人民政府整修市政，发动群众消除城内垃圾砾山，对棚户区进行重点改造。1951年3月至同年底，经苏北行政公署批准，全部拆除扬州城垣8750．5米，就地筑成东、南、北三面环城马路。同年，拓宽市中心商业街为国庆路、渡江路和广陵路、甘泉路十字干道。翌年，在旧城区西部兴建大专院校，建成区始向西发展。1954年，市人民政府颁布瘦西湖风景区区域范围，并成立瘦西湖风景区整建规划委员会。1955年在同济大学的协助下，作了一个较完整的城市现状调查并制定了一个初步的城市总体规划。进行了调查、补充、修订，1956年扬州在省内制定第一个城市总体规划，明确古城保护规划。1957年，编制城市总体规划。从20世纪50年代后期至60年代末，城市按规划进行控制和建设，主要向东、南方向延伸，初步形成城西南宝塔湾化工区、城南机械工业区、城东北五里庙工业区、跃进桥以东商业住宅区，建成区面积增至13．5平方千米。城市人口规模为15万人。 

（来源：江苏省地方志办公室）