今上海地区春秋战国时期属吴越之地。秦始皇统一后，确立郡县制，上海地区出现县级行政建置。唐天宝十载（751年），析嘉兴东境、海盐北境、昆山南境之地置华亭县。元至元十四年（1277年）华亭县升为华亭府，翌年改为松江府。至清代，松江府辖有华亭、娄、上海、青浦、金山、奉贤、南汇等7县和川沙厅。吴淞江以北于南宋嘉定十年十二月初九（1218年1月7日）设嘉定县，后又析出宝山县。长江口的沙洲于五代初（907年左右）置崇明镇，元至元十四年升为崇明州，明洪武二年（1369年）改为崇明县。南宋景定末年至咸淳初建上海镇，镇因黄浦江西的上海浦得名。元至元二十八年，经元朝廷批准，至元二十九年正式分设上海县，辖华亭县东北、黄浦江东西两岸的高昌、长人、北亭、海隅、新江等5乡，为松江府属县。1927年设为上海特别市，1930年改称上海市。1949年5月27日，上海解放。全市划分为黄浦、老闸、新成、静安、江宁、普陀、邑庙、蓬莱等20个市区和新市、江湾、吴淞、大场等10个郊区。50年代，上海的行政区划几经调整。1964年5月，撤销闵行区，上海市辖有黄浦、南市、卢湾、徐汇、长宁、静安、普陀、闸北、虹口、杨浦10个市区，以及上海、嘉定、宝山、川沙、奉贤、南汇、松江、金山、青浦、崇明10个郊县。1980年设立吴淞区。1982年恢复闵行区。1988年撤销宝山县和吴淞区，设立宝山区。1992年撤销上海县和原闵行区，设立闵行区；同年9月，以川沙县全境、原上海县三林乡和黄浦、南市、杨浦3个区的浦东部分，设立浦东新区。10月嘉定县撤县建区。1995年，上海市辖有浦东新区、徐汇、长宁、普陀、闸北、虹口、杨浦、黄浦、南市、卢湾、静安、宝山、闵行、嘉定等14个区，南汇、奉贤、松江、金山、青浦、崇明等6个县。

在历史发展的长河中，上海以港兴商，以商兴市，至唐宋逐渐成为繁荣的港口。明清两代经济发达，有“衣被天下”、“江南之通津，东南之都会”的称誉。19世纪中后期至20世纪二三十年代，发展成为中国外贸、金融、工业和文化中心。解放后成为全国最大的经济中心和工业基地，教科文卫中心之一。改革开放以后，上海的经济迅速发展，确立“一个龙头、三个中心”（以浦东开发开放为龙头，建成国际经济、金融、贸易中心）的目标，建设社会主义现代化的国际大都市。

（资料来源：上海通志）